我国是乙型肝炎地方性流行国家。总的说来，患病人数南方多于北方，农村多于城市。乙肝病毒的总感染率男女相近，男性感染HBV后容易发病，且转为慢性肝炎，而女性则以病毒携带状态居多。所以，育龄妇女携带HBV及由此给下一代造成的影响，就成为社会各界日益关注的问题。

由于乙肝病毒可存在于人体肝脏、血液、垂液、乳汁、羊水、尿液、精液中，故其母婴传播主要包括四种途径：

1、妊娠期：胎子在子宫内，经胎盘接触乙肝病毒而被感染，即所谓“垂直传播”。

2、分娩期：胎儿在通过产道或剖宫产子宫切口时，经接触母血、羊水和分泌物而被感染。

3、产褥期：新生儿经吸吮乳汁而被感染。

4、日常生活中密切接触，经母亲的唾液、血液及其他体液而被感染。

这四种途径中，以妊娠期的“垂直传播”为主要途径。因为此阶段时间长，一般为9个月，且胎儿处于无任何免疫能力的状态，所以极易感染。其次为分娩期，因胎儿接触母血机会多，数量大，但此阶段时间较短，且出生后立即注射乙肝疫苗及高效价免疫球蛋白，保护性虽尚弱，但毕竟有些。目前乙肝疫苗存在于乳汁中已被广泛证实，故许多澳抗阳性的母亲均不授乳，故感染的可能性较小。日常生活中的接触主要指一部分母亲，在婴儿期习惯于先自己将食物嚼烂，再喂给婴儿等不良习性，并自认为婴儿已注射乙肝疫苗，有抵抗疾病的能力，乙肝病毒为血液传染，消化道传染可能性极小。其实婴幼儿消化道粘膜上皮较薄，易于损伤，更易于感染消化系统疾病而破坏粘膜屏障，故可通过破损处入婴儿血液中而造成感染。况且刚射乙肝疫苗产生的保护性抗体数目尚少，免疫力尚弱。故此种喂养方法也可感染。