复方口服短效避孕药是一种非常可靠的避孕方法，非常适合短期内要求避孕的女性，避孕效果接近100%，还有使月经规则，减低宫外孕和卵巢癌发生的额外好处。有的复方口服避孕药如达英-35，还独有皮肤调理作用，有效解决皮肤过油和痤疮的问题。

复方口服避孕药的缺点是可能因漏服，呕吐/腹泻或药物相互作用使有效率降低，导致避孕失败；少数妇女有头痛，恶心，乳房胀感，体重改变的副作用。

复方口服避孕药是以孕激素为主，和小剂量雌激素配伍组成，其避孕机理是
·抑制排卵；
·使子宫内膜改变，不利于受精卵着床；
·使宫颈粘液变稠，对精子的穿透起屏障作用。

避孕药的服法因种类不同而异。